Imam Ezra Dipercayakan Atur Peribadatan dalam Bait Allah
1Setelah peristiwa-peristiwa itu, pada masa pemerintahan Artahsasta, raja Persia, tampillah Ezra bin Seraya bin Azarya bin Hilkia
2bin Salum bin Zadok bin Ahitub
3bin Amarya bin Azarya bin Merayot
4bin Zerahya bin Uzi bin Buki
5bin Abisua bin Pinehas bin Eleazar bin Harun, imam kepala itu.
6Ezra berangkat pulang dari Babel. Ia seorang ahli Kitab Suci, mahir dalam Kitab Suci Taurat yang diberikan ALLAH, Tuhan yang disembah bani Israil, melalui Musa. Segala permintaannya diluluskan oleh raja karena tangan ALLAH, Tuhannya, menaungi dia.
7Beberapa orang dari bani Israil, imam-imam dan orang Lewi, para penyanyi, para penjaga pintu gerbang, serta para hamba Bait Allah juga berangkat pulang menuju Yerusalem pada tahun ketujuh zaman Raja Artahsasta.
8Ezra sampai di Yerusalem di bulan kelima dalam tahun ketujuh zaman raja itu.
9Pada hari pertama di bulan pertama ia memulai perjalanannya dari Babel, dan pada hari pertama di bulan kelima ia sampai di Yerusalem karena tangan Tuhannya yang baik menaungi dia.
10Ezra memang telah menetapkan hati untuk menyelidiki hukum ALLAH, melakukannya, dan mengajarkan ketetapan serta peraturan di antara orang Israil.
11Inilah salinan surat yang diberikan Raja Artahsasta kepada Imam Ezra, ahli Kitab Suci Taurat, ahli dalam ihwal perintah dan ketetapan ALLAH bagi orang Israil.
12“Artahsasta, raja segala raja. Kepada Imam Ezra, ahli hukum Tuhan semesta langit yang Mahasempurna.
13Aku memberi perintah bahwa siapa pun yang termasuk bangsa Israil dalam kerajaanku termasuk imam-imamnya atau orang-orang Lewi, dan yang ingin pergi ke Yerusalem, ia boleh pergi bersamamu.
14Engkau diutus oleh raja dan ketujuh penasihatnya untuk menyelidiki tentang Yuda dan Yerusalem menurut hukum Tuhanmu yang ada padamu.
15Bawalah perak dan emas yang diberikan oleh raja dan para penasihatnya sebagai persembahan sukarela untuk bersyukur kepada Tuhan yang disembah bani Israil, yaitu Tuhan yang bersemayam di Yerusalem.
16Bawa pulalah segala perak dan emas yang akan kau peroleh di seluruh Provinsi Babel, bersama persembahan sukarela yang akan diberikan rakyat dan para imam bagi bait Tuhan mereka yang ada di Yerusalem.
17Pergunakanlah uang itu dengan saksama untuk membeli lembu-lembu jantan, domba-domba jantan, serta anak-anak domba dengan persembahan bahan makanan dan persembahan minumannya. Persembahkanlah semua itu di atas mazbah atau tempat pembakaran kurban dalam bait Tuhanmu di Yerusalem.
18Mengenai perak dan emas yang selebihnya, lakukanlah apa yang baik menurut engkau dan saudara-saudaramu sesuai dengan kehendak Tuhanmu.
19Sampaikanlah ke hadirat Allah di Yerusalem perlengkapan-perlengkapan yang diserahkan kepadamu untuk ibadah di bait Tuhanmu.
20Jika ada hal lain yang diperlukan untuk bait Tuhanmu dan yang pembayarannya jadi tanggunganmu, bayarkanlah dari perbendaharaan kerajaan.
21Aku, Raja Artahsasta, memberi perintah kepada semua bendahara di daerah seberang Sungai Efrat: Apa pun yang diminta darimu oleh Imam Ezra, ahli hukum Tuhan semesta langit itu, haruslah disediakan dengan saksama
22sampai seratus talenta perak, seratus kor gandum, seratus bat anggur, seratus bat minyak, dan garam tanpa batas.
23Apa pun yang difirmankan oleh Tuhan semesta langit itu, laksanakanlah dengan tepat demi bait Tuhan semesta langit, sebab mengapakah murka harus menimpa pemerintahan raja dan anak-anaknya?
24Lagi pula, kami memberitahukan kepadamu bahwa siapa pun dari antara para imam, orang Lewi, penyanyi, penjaga pintu gerbang, hamba Bait Allah, dan pelayan Bait Allah ini tidak boleh dikenakan pajak, upeti, atau cukai.
25Engkau, hai Ezra, menurut hikmat Tuhanmu yang ada padamu, angkatlah hakim-hakim dan ahli-ahli hukum yang akan menghakimi seluruh rakyat di daerah seberang Sungai Efrat, yaitu semua orang yang mengetahui hukum Tuhanmu. Orang yang tidak mengetahuinya haruslah kauajar.
26Siapa pun yang tidak mau melakukan hukum Tuhanmu dan hukum raja harus dijatuhi hukuman dengan segera, yaitu hukuman mati, pembuangan, penyitaan harta, atau pemenjaraan.”
27Segala puji bagi ALLAH, Tuhan nenek moyang kita, yang telah menaruh hal semacam ini dalam hati raja sehingga ia menjunjung Bait ALLAH di Yerusalem,
28dan yang telah menunjukkan kasih abadi kepadaku di hadapan raja, para penasihatnya, dan semua pembesar raja yang berkuasa!